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Mit Ablauf des 30. Juni 2008 hat der Redmonder Software-Riese Microsoft das Ende von Windows XP besiegelt. Geht es nach den Wünschen des Konzerns, wird das Betriebssystem zu diesem Termin unwiderruflich vom Markt genommen. Im Einzelhandel kann XP dann nicht mehr erworben werden und auf neuen Rechnern ist künftig kein vorinstalliertes XP mehr zu finden.

Auch wenn Microsoft das gerne anders propagiert und die Verkaufsstatistiken für Windows Vista eine relativ positive Sprache sprechen, ist XP in Anwenderkreise noch immer der Favorit unter den Windows Betriebssystemen.

Schon im Vorfeld des herannahenden “Aus” für XP kam es immer wieder zu massiven Protesten der Nutzer und PC-Hersteller. In einer Flut von Beschwerden und Petitionen fordern XP-Nutzer auf der ganzen Welt das Fortbestehen von Windows XP.

Nichtsdestotrotz bleibt es beim Verkaufsende für XP im Juni. Dies bedeutet jedoch nicht zwangläufig, dass diese Ära damit endgültig beendet ist und Microsoft-Kunden nunmehr zu Windows Vista “gezwungen” werden.

Allerdings wird der Abschied von XP nicht so schnell gehen wie die Redmonder das gerne hätten. Es gibt für den Handel und auch für den Anwender einige Ausnahmen und Hintertürchen, die es erlauben, auch nach dem Stichtag auf legalem Weg an eine Lizenz für das anerkannt zuverlässige Betriebssystem zu gelangen.

Da sich so mancher PC-Hersteller vorsorglich mit XP-Lizenzen eingedeckt hat, ist davon auszugehen, dass noch geraume Zeit Rechner mit vorinstalliertem XP angeboten werden.

Vista kaufen, XP-Key als kostenlose Beigabe
Die vermutlich für Heimanwender interessanteste “Lücke” ist – man höre und staune – der Kauf einer Vista-Lizenz mit dem Recht auf Windows XP “abzusteigen”.

Diese schon von je her in den Lizenzbedingungen der Vista-Spitzeneditionen Busines und Ultimate verankerte Möglichkeit wurde jetzt zum “Todestag” von XP wieder ans Tageslicht befördert.

Kein geringerer als Microsoft Chef Steve Ballmer hat kürzlich in einem Interview noch einmal indirekt auf den “Downgrade-Paragraphen” hingewiesen. Sinngemäß sagte er “Kaufen Sie Vista und Sie bekommen XP geschenkt”.

Wenn Sie also Windows Vista in der Business- oder Ultimate-Version erwerben, erhalten Sie gratis einen Produktschlüssel für XP Professional dazu.

Zwischenzeitlich sind nahezu alle Versandhändler dazu übergegangen ihren Kunden entsprechende Angebote zu offerieren. So können Sie bei den bekanntesten Häusern der Branche beispielsweise eine Vista Busines System Builder Edition inklusive XP Key bereits ab etwa 100,- Euro (zzgl. Versandkosten) bestellen.

Bitte übersehen Sie bei Ihrer Bestellung aber nicht, dass Sie lediglich den Installations-Code für eine Pro Version von XP bekommen, zum Lieferumfang aber KEINE XP-Setup-CD beiliegt, die müssen Sie sich selbst beschaffen. Das Downgrade-Recht erlaubt es ein bereits vorhandenes XP-Installationsmedium zu verwenden und mittels des neuen Codes ein zweites Mal zu aktivieren.

Problematisch ist dieses Angebot also für Kunden, die nicht über ein XP-Setup-Medium verfügen. Diese sind nämlich – trotz des legal erworbenen Installations-Codes – gezwungen sich einen entsprechenden Datenträger auf illegalem Weg zu besorgen.

Für diese Kunden ist die Downgrade-Möglichkeit also eine wertlose Option.

Darüber hinaus ist es nach den Microsoft-Bestimmungen nicht erlaubt ein auf diesem Weg erworbene XP-Lizenz neben der gleichzeitig gekauften Vista-Lizenz zu verwenden. Sie müssen sich also für eines der Betriebssysteme entscheiden und dürfen nicht etwa XP auf den Notebook und Vista auf dem Desktop-PV einsetzen.

XP auf “Billig-Rechnern”
Auf Ultra-Low-Cost-PCs (ULPC) sowie auf den immer beliebter werdenden Mini-Notebooks der sogenannten EEE-Klasse wird es auch weiterhin Windows XP geben.

Auf diese relativ dürftig ausgestatten Rechenknechten läuft Vista entweder gar nicht oder nur sehr eingeschränkt.

Um zu verhindern, dass diese Rechner des unteren Preissegments mit einem Linux-Betriebssystem ausgestattet werden, will Microsoft für diese Geräte weiterhin OEM-Versionen von Windows XP an die Hersteller abgeben.

Allerdings ist die Erlaubnis XP auf den preisgünstigen PCs zu installieren an knallharte Vorgaben aus Redmond gebunden:

So darf XP nur auf Systemen mit einem Display von maximal 10,2 Zoll sowie einer Festplatte mit einem Fassungsvermögen von höchstens 80 Gigabyte installiert werden. Darüber hinaus darf in den Geräten ein Prozessor verbaut sein, dessen Taktfrequenz 1 GHz nicht überschreitet. Allerdings sollen zu diesem Punkt bereits Ausnahmeregelungen in Arbeit sein, die den Einsatz von den demnächst auf den Markt kommenden modernen CPUs für mobile Geräte klären.

Windows XP für die kleinen Rechner soll zunächst bis 2010 erhältlich sein.

Updates für kritische Lücken bis 2014
Ganz gleich, auf welchem Weg Sie eine XP-Lizenz erwerben, wichtig ist, dass Microsoft dieses Betriebssystems auch in den kommenden Jahren durch regelmäßige Sicherheitskorrekturen und Fehlerbereinigungen unterstützt.

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